I am Different

Tantangan terbesar bagi seorang guru ketika dia sedang mengajar di kelas adalah harus memberikan perhatian, kasih sayang, pengertian dan dukungan bagi setiap muridnya.

The biggest chalange for a teacher when he/she teaches in class is to give attention, love, understanding and support to each of his/her student.

Tidak mudah untuk melakukannya apalagi karena dia juga harus menyampaikan materi pelajaran, berusaha supaya pelajaran yang diberikannya tidak masuk telinga kanan-keluar telinga kiri tanpa nyangkut di otak sementara harus pula menjaga supaya murid-muridnya tidak menjadi seperti gerombolan massa yang tidak terkendali.

It is not easy to do that because the teacher must also focus on presenting the subject to the class, makes sure the students grasp it all the while keeping them to not turning into chaotic mob.

Kalau muridnya hanya sepuluh. Kalau ada 30, 40 atau malah 50 dan tidak ada asisten guru, gimana?

If the class has only ten students. What if there are 30, 40 or even 50 and there isn't any teacher's assistant?

Maka tidak heran ada banyak murid yang tidak mendapatkan perhatian, kasih sayang, pengertian dan dukungan yang sangat dibutuhkannya. Guru yang lelah fisik dan mental, dibayar rendah, membawa beban tanggung jawab untuk keluarga serta untuk murid-muridnya seringkali jadi tidak bisa (kadang juga tidak mau dan tidak sanggup) memberikan hal-hal tersebut.

No wonder there are many students don't get the attention, love, understanding and support that they badly needed. A physical and mentally exhausted teacher, underpaid, carry responsibility burden for his/her family along for the students oftenly can't (sometimes won't and unable) to give those things.

Saya menghadapi tantangan dan sikon yang sama sejak kembali mengajar di TK dimana saya dulu pernah mengajar selama enam tahun.

I face the same challange and situation since I resume my teaching post in the kindergarten where I used to teach for six years.

Dari 17 anak di TK A ada dua anak yang menarik perhatian saya karena mereka 'berbeda'.

Of the 17 kids in the class for 4-5 year olds, two of them got my attention because they are 'different'.

Yang seorang mau duduk dalam kelas tapi pasif dan tidak bersuara. Ketika melihat mukanya yang datar tanpa emosi itu saya bertanya-tanya dalam hati apa dia sedang tidur dengan mata terbuka? Apakah yang sedang dia pikirkan dan rasakan? Apakah dia menyadari apa yang sedang terjadi disekelilingnya? Apakah dia bisa mengenali saya kalau dia melihat saya di luar sekolah?

One of them is able to sit in class but he was passive and made no sound. Seeing his poker face made me wondered if he was sleeping with his eyes wide opened? What did he think and feel? Did he aware of the things happened around him? Would he recognize me if he saw me not in school?

Terlalu muluklah bertanya apakah dia menyerap dan mengerti pelajaran bahasa Inggris yang saya ajarkan di kelasnya.

It is too much to expect if he absorbed and understood the English subject that I teach in his class.

Yang satu lagi tidak bisa berada dalam kelas. Kabur-kaburan keluar kelas. Tidak bisa dibujuk untuk mau masuk ke kelas. Kalau pun dia bisa berada dalam kelas, ibunya harus duduk disampingnya atau nongkrong di lantai di depan pintu kelas.

The other couldn't stay in class. An escapadee. Couldn't be asked to get back to class. When he was in class, his mother had to sit next to him or sat on the floor by the door.

Di dalam kelas dia duduk diam, lirik kiri lirik kanan atau kalau tidak begitu, ya dia merangkak-rangkak mengitari kelas, merayap di lantai atau berdiri di depan kelas, duduk di kursi yang di dekat papan tulis, mencoreti atau menghapus tulisan yang ada di papan tulis.

He sits quietly in class, looking around or he crawled around the class or stood infront of the class, sat on the chair next to the whiteboard, scribbled on whiteboard or erased whatever written on it.

Masalahnya adalah ruang kelasnya kecil. Jarak antara whiteboard dengan meja terdepan cuma sekitar satu meter. Jadi ruang gerak guru serba terbatas. Kalau anak itu lagi nongkrong di depan kelas.. wah, semakin sempit saja ruang gerak guru. Entah berapa kali tidak sengaja saya menabraknya, berapa kali pula saya hampir jatuh karena tidak menduga ada dia sedang merangkak dibelakang saya dan bahkan tangannya pernah terinjak oleh saya!

The thing is the classroom is small. The distance between the desk in the front row with the whiteboard is probably just one meter. There isn't enough space for the teacher to move. If the kid hang around infront of the class.. he made the space became smaller for the teacher. I don't know how many times have I acidentally hit him or how many times he made me almost tripped and I even accidentally stepped on his fingers!

Doh! Bikin rambut kriting saya jadi kribo rasanya..

Man! It felt as if my curly hair stood up on its end..

* * * * *

Saya memilih untuk fokus pada anak pertama karena dia lebih mudah untuk ditangani. Dia masih mau duduk diam dan kalau didekati tidak akan kabur.

I chose to focus on the first kid because he was easier to handle. He could sit down quietly and not ran off when I approached him.

Saya pakai metode andalan saya yaitu dengan cara memberikan perhatian khusus padanya, mengapresiasi sekecil apa pun hal baik atau hal-hal yang dia mau kerjakan. Saya juga minta tolong dia untuk membagikan kertas tugas ke teman-temannya. Semua ini membuat dia merasa nyaman, aman, disayang, diperhatikan, dihargai, dipercaya dan dilibatkan dalam kegiatan belajar mengajar. Semua anak yang pernah saya tangani dengan memakai metode ini selalu menunjukkan perubahan positif.

Every one of them is special. My boy is the one standing infront of me

I used my trustable method by giving special attention to him, appreciating every good thing he did no matter how small it was or whenever he could complete the task given to him. I also asked him to give the worksheet to his friends. These made him felt comfortable, safe, loved, appreciated, trusted and involved in teaching process. All the kids whom I applied this method have always showed positive change.

Anak ini sekarang menjadi seperti teman-temannya. Tanggap. Mau terlibat dalam kegiatan belajar, mau maju ke depan sewaktu diminta untuk menyanyi, berhitung dalam bahasa Inggris atau menggambar di whiteboard. Ceria. Dia ternyata juga pintar. Dia selalu tuntas mengerjakan tugas yang saya berikan. Dan saya perhatikan dia sepertinya bersahabat dengan seorang teman sekelasnya.

This kid has now become just like his friends. Responsive. Involves in class activities. Cheerful. He is also smart. He always completes the tasks given by me. And I noticed he seems to be bestfriended with one of his classmates.

Ah. Saya bahagia. Sangat bahagia.

Ah. I am happy. So very happy.

* * * * *

Anak kedua membutuhkan lebih banyak kesabaran.

The second kid needs more patience.

Itu sebabnya saya tidak bisa sekaligus menangani mereka berdua. 

That is why I couldn't handle them both at the same time.

Untuk catatan, status saya sekarang ini hanyalah guru honorer yang datang mengajar dua kelas seminggu sekali, tidak sampai satu jam untuk tiap kelas. Jadi kontak saya dengan anak-anak itu amat sangat terbatas.

For the record, I am just a teacher who comes once a week to teach two classes for less than an hour in each class. So I don't have lots of time to interact with those kids.

Saya pilih kasus termudah untuk ditangani sebelum pindah ke yang agak-agak berat. Soalnya kalau dua-duanya sekaligus saya tangani, nanti semua jadi serba setengah-setengah.

I chose the easiest case to handle before I moved to the heavier one. If I handled them both at the same time, I'd not give my best to them.

Ada yang mengatakan anak kedua ini autis. Tapi setelah mengamatinya, saya tidak setuju. Anak ini sebenarnya malah lebih tanggap dengan lingkungan dan bisa diajak berkomunikasi. Saya menduga sebelum sekolah, dunianya mungkin hanya terbatas pada rumah sehingga lingkungan sekolah dan kelas yang ramai membuat dia jadi takut dan malu.

Few said this second kid is autistic. But after observed him, I thought differently. This kid is actually more responsive to his surrounding and can communicate. My guess is his world was probably revolved around home so the noisy and lively school and classroom scared and shied him.

Anak ini juga bukan asosial. Dia ingin bersosialisasi tapi harus dengan memakai caranya.

This kid is also not anti social. He wants to socialized but it must be done by his way.

Kalau saya dekati dia, dia menghindar. Tapi kalau saya cuekin dia, dia datang mendekat. Dia merangkak dan merayap di kelas selagi saya mengajar, dia membuat pekerjaannya berantakan, dia maju ke depan kelas atau duduk di kursi guru di sebelah saya seakan-akan lewat semua itu dia ingin berkata "Hei, ini aku. Perhatikan aku dong".

When I approached him, he ran away. But if I ignored him, he came to me. He crawled around the class when I was teaching, he messed up his task, he came forward or sat on the teacher seat next to me as if he wanted to say "Hey, this is me. Give me your attention".

Dibutuhkan waktu, pengertian, kasih, kepedulian dan kesabaran ekstra untuk menangani anak ini.

It takes extra time, understanding, love, care and patience to handle this kid.

* * * * *

Saya sudah menjadi guru sejak tahun 2005 dan saya selalu tertarik pada anak-anak yang 'berbeda'. Bukan berbeda dalam artian mereka yang bersikap amat sangat manis, luar biasa berprestasi atau sangat mengesankan dalam hal-hal tertentu.

I have become a teacher since 2005 and I have always attracted to 'different' kids. It is not different in terms of those who act as sweet as angels, have remarkable achievement or very impressive on certain things.

Mereka yang 'berbeda' ini adalah mereka yang benar-benar mempunyai pemikiran, pengertian dan prinsip yang berbeda dengan orang-orang pada umumnya.

These 'different' people are those who really have different thinking, understanding and principle with most people.

Saya adalah satu dari mereka.

I am one of them.

Karena saya 'berbeda' saya dianggap bodoh dan lemot ketika sebetulnya yang saya butuhkan adalah metode pengajaran yang berbeda.

Because I am 'different' I was considered stupid and slow when all I needed was a different teaching method.

Karena saya 'berbeda' saya dianggap sebagai tukang ngeyel dan pembangkang, yang tidak mau ikut aturan ketika sebenarnya saya sedang mengalami banyak pertanyaan, pergolakan batin dan menjadi skeptis tentang hal-hal yang selama ini saya telan saja tanpa banyak mikir.

Because I am 'different' I was considered as stubborn and rebellious who refused to play by the rule when what really happened is I was having many questions, personal turbulence and became skeptic toward things that I used to just accepted without giving any thought.

Karena saya 'berbeda' saya dianggap sebagai seorang yang tidak memberikan contoh baik untuk orang lain ketika sebetulnya saya sedang mempertahankan prinsip bahwa saya tidak mau melakukan sesuatu yang bertentangan dengan hati saya dan bahwa saya tidak mau menampilkan diri sebagai anak manis demi pencitraan.

Because I am 'different' I was considered as not a good example to others when I am actually holding on to my principle that I won't do things that against my consciousness and that I won't appear myself as a sweet person for the sake of image.

Saya berbeda. Kalau orang tidak bisa menerima saya karenanya, well, itu masalah mereka. Saya hidup di dunia ini hanya sekali dan hidup yang hanya sekali itu tidak akan saya jalani dengan sepenuhnya mengikuti ukuran, keinginan dan tuntutan setiap orang yang ada di sekitar saya.

I'm different. If people can accept me because of that, well, that's their problem. I live in this world only once and so I won't live my life according to people's standard, wishes and demand.

Dengan menjadi guru, saya mendapat kesempatan untuk menolong anak-anak yang 'berbeda'. Saya dapat menolong mereka menemukan diri mereka, untuk berkembang dan tidak dihancurkan oleh penilaian atau pandangan orang terhadap mereka.

Being a teacher gives a chance to help 'different' children. I can help them find themselves, to develop and not be crushed by people's judgement or opinion about them.